Barcelona y Chelsea quisieron fichar a Juan Riquelme Angulo, pero Sunderland se adelantó

Juan Riquelme Angulo estuvo en la mira del FC Barcelona y Chelsea antes de concretar su llegada al Sunderland, según reveló el periodista Andrés Ponce en declaraciones recogidas por Radio Diblu. El delantero ecuatoriano despertó el interés de varios clubes europeos gracias a sus actuaciones con Independiente del Valle, pero finalmente fue el conjunto inglés el que consiguió incorporarlo a su plantilla. De acuerdo con la información del comunicador, el equipo español había presentado una propuesta para contratar al atacante y posteriormente enviarlo a préstamo a otra institución, mientras que el Chelsea mantuvo su interés hasta el último día previo a su incorporación al fútbol inglés.

Uno de los aspectos determinantes para la decisión de Angulo habría sido la postura del entrenador del Sunderland, quien solicitó expresamente su incorporación y descartó la posibilidad de cederlo a otro equipo. Según relató Andrés Ponce, el técnico fue contundente al expresar: "No lo voy a prestar, va a ser mi tercer delantero". Esta declaración habría sido importante para convencer al ecuatoriano, debido a que le ofrecía la posibilidad de competir directamente por un puesto en el primer equipo. A diferencia de los planes atribuidos al FC Barcelona, donde inicialmente tendría que continuar su desarrollo mediante una cesión, el conjunto inglés le habría presentado un camino más directo.

Sunderland habría pagado aproximadamente 5,8 millones de euros para fichar a Juan Riquelme Angulo desde Independiente del Valle, de acuerdo con los registros de Transfermarkt. Esta cantidad representa una inversión importante por un delantero ecuatoriano que comenzó a destacar en el campeonato nacional durante 2026. La operación también refleja el interés que existe en el fútbol europeo por los jóvenes talentos formados en el conjunto de Sangolquí, una institución que ha conseguido posicionarse como una de las principales exportadoras de futbolistas ecuatorianos. Sin embargo, el monto señalado debe entenderse como la cifra registrada por el portal especializado.

La inversión de 5,8 millones de euros también ayuda a comprender por qué el Sunderland habría decidido incorporar directamente a Angulo dentro de su planificación deportiva. Según la versión de Andrés Ponce, el entrenador consideraba que el delantero podía convertirse en una alternativa para el primer equipo, incluso sin necesidad de atravesar una etapa inicial de préstamo. Esta situación habría marcado una diferencia importante frente a las posibilidades que ofrecían otros clubes interesados. Para un futbolista joven, contar con el respaldo del cuerpo técnico puede resultar determinante al momento de elegir su próximo destino.

Juan Riquelme Angulo registró siete goles y tres asistencias en 23 partidos con Independiente del Valle durante 2026, estadísticas que reflejan su capacidad para participar directamente en las acciones ofensivas del conjunto ecuatoriano. En total, el delantero acumuló 10 contribuciones de gol, una cifra que representa un promedio aproximado de 0,43 participaciones directas por encuentro. Estos números fueron importantes para aumentar su proyección internacional, especialmente porque consiguió destacar en una etapa temprana de su carrera. Su rendimiento despertó el interés de equipos europeos que buscan incorporar futbolistas jóvenes.

Los siete goles también muestran que Angulo consiguió responder como una alternativa ofensiva para Independiente del Valle, mientras que sus tres asistencias reflejan su capacidad para participar en la generación de oportunidades para sus compañeros. Estas características habrían influido en el seguimiento que realizaron clubes como FC Barcelona, Chelsea y Sunderland, aunque todavía no se conocen públicamente todos los detalles de las negociaciones mencionadas por Andrés Ponce. Su llegada al fútbol inglés representa un cambio importante en su trayectoria, debido a que deberá adaptarse a un entorno competitivo diferente.