Mientras compite con Moisés Caicedo por ser el mejor, así le dijo Declan Rice a Piero Hincapié en el Arsenal
Moisés Caicedo y Declan Rice se encuentran compitiendo por ser el mejor, mientras con Piero Hincapié son compañeros
La victoria del Arsenal por 3-2 ante el Bournemouth en este arranque de 2026 no solo consolidó el liderato de los Gunners en la Premier League, sino que reafirmó la conexión especial que se ha formado en el vestuario de Londres. Tras el encuentro, la gran figura inglesa Declan Rice compartió una fotografía en sus redes sociales abrazado a Piero Hincapié, acompañada de un mensaje que conmovió a la afición ecuatoriana: "Piero Hincapié, mi hermano". Este gesto público del volante estrella no es casualidad, sino el reflejo de una amistad forjada en el rigor táctico de Mikel Arteta.
La relación entre ambos ha crecido bajo la lupa de la exigencia. Mientras que al inicio de la temporada se cuestionaba si el ecuatoriano se adaptaría al ritmo frenético de Inglaterra, Rice ha sido uno de sus mayores defensores públicos. En declaraciones recientes, el seleccionado inglés confesó que Piero lo tiene "impresionado" por su madurez a los 23 años, destacando que su capacidad para jugar como lateral o central le otorga al Arsenal una seguridad que pocos equipos poseen. Para Rice, tener a Hincapié cubriéndole las espaldas permite que él pueda soltarse más al ataque, como ocurrió en este último partido donde anotó un doblete.
Este crecimiento de Piero en el Arsenal ha reavivado el debate nacional sobre quién es el máximo referente de la Tri en la actualidad. Mientras Moisés Caicedo brilla en el Chelsea como el capitán sin cinta y el jugador con el salario más alto (12 millones por temporada), Hincapié compite palmo a palmo por el reconocimiento al "mejor ecuatoriano en el extranjero". Aunque sus roles son distintos, la influencia de Piero en un equipo que pelea el título de la Premier League le da argumentos sólidos para disputarle el trono a "Niño Moi" en el corazón de los hinchas.
La prensa británica y los aficionados Gunners ya no ven a Hincapié como un suplente de lujo, sino como un pilar fundamental. En el duelo contra el Bournemouth, donde Piero jugó los 90 minutos como lateral izquierdo, los hinchas recalcaron que su solvencia defensiva fue la que permitió la remontada. "Es un monstruo en los duelos", comentaban en redes, comparando su impacto defensivo con el despliegue físico que Caicedo ofrece en Stamford Bridge. Esta competencia sana beneficia directamente a la Selección de Ecuador de cara al Mundial 2026, al tener a sus dos máximos estandartes rindiendo a un nivel de élite mundial.
El apelativo de "mi hermano" utilizado por Rice tiene un peso estratégico importante. En un fútbol tan competitivo como el inglés, el respaldo de los líderes del vestuario es vital para la consolidación de un jugador extranjero. Rice, quien es el eje del mediocampo del Arsenal, ha encontrado en Hincapié no solo a un compañero confiable, sino a un aliado táctico. Esta química se traduce en una defensa menos permeable y en una transición de balón más fluida, elementos que tienen hoy al Arsenal con 7 puntos de ventaja sobre el Manchester City.
El presente de Piero Hincapié en el Arsenal es inmejorable. Contar con el afecto público de Declan Rice y el respeto de la hinchada de Londres lo posiciona en un pedestal que pocos defensores sudamericanos han alcanzado en la historia del club. Mientras la disputa simbólica con Moisés Caicedo continúa por ver quién llega más alto, el "Rey de la zaga" sigue demostrando que, ya sea como lateral o central, su valor en el mercado y en la cancha no para de crecer. El 2026 ha comenzado con un grito de hermandad que resuena desde el Emirates Stadium hasta todo el Ecuador.
