Emelec quedó vinculado a una jornada histórica en la que coincidieron Diego Armando Maradona y un pequeño Lionel Messi, aunque en aquel momento cada uno ocupaba un lugar completamente diferente dentro del fútbol. En 1993, durante la presentación del ‘10’ como nuevo jugador de Newell’s Old Boys, el conjunto argentino disputó un amistoso frente al cuadro eléctrico y Messi apareció sobre el césped realizando dominadas con un balón. El futuro campeón del mundo era apenas un niño y todavía estaba muy lejos de iniciar su carrera profesional, mientras Maradona era la gran atracción de una jornada preparada alrededor de su llegada al conjunto rosarino.
La presencia de Emelec convirtió al equipo ecuatoriano en protagonista indirecto de una imagen que adquiriría un significado mucho mayor con el paso de los años. Nadie podía anticipar que aquel niño que dominaba el balón terminaría convirtiéndose décadas después en otro de los grandes números 10 de Argentina y en campeón mundial, siguiendo precisamente un camino que Maradona había recorrido antes. El partido tenía como centro la presentación del ‘Pelusa’ con Newell’s, pero con el tiempo la presencia de Messi en el escenario añadió un componente especial.
Lionel Messi pisó varias veces el estadio de Emelec
Lionel Messi volvió posteriormente al estadio George Capwell como máxima figura de la Selección Argentina, ya convertido en futbolista profesional y durante los procesos clasificatorios rumbo a los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018. El rosarino entrenó en el escenario de Emelec durante las visitas de la Albiceleste a Ecuador, por lo que su relación con el estadio eléctrico no quedó limitada a una única ocasión. Años después de aquella curiosa coincidencia con Maradona, Messi regresaría a Guayaquil con un estatus completamente diferente y como una de las principales figuras del fútbol mundial.
El George Capwell quedó así relacionado en diferentes momentos con la carrera del argentino. Messi pasó de ser aquel niño que aparecía realizando dominadas durante la presentación de Maradona en Newell’s a llegar a Ecuador como capitán y referente de su selección. Las Eliminatorias sudamericanas hicieron posible que estuviera nuevamente en las instalaciones de Emelec, esta vez como profesional. Esa conexión adquiere una dimensión especial al revisar retrospectivamente la trayectoria del rosarino, porque el fútbol ecuatoriano apareció en distintos momentos de una carrera que posteriormente terminaría incluyendo prácticamente todos los grandes títulos disponibles.
¿Cuántas veces Lionel Messi se enfrentó a un equipo ecuatoriano?
Lionel Messi se ha enfrentado dos veces a clubes ecuatorianos, en ambos casos defendiendo la camiseta de Inter Miami. Uno de esos encuentros se produjo el 7 de febrero de 2026, cuando el conjunto estadounidense visitó a Barcelona Sporting Club en el estadio Banco Pichincha de Guayaquil para disputar el amistoso denominado “El Partido de la Historia”. El compromiso terminó empatado 2-2 y Messi consiguió marcar uno de los goles del conjunto visitante, convirtiéndose además en una de las principales atracciones de aquella jornada.
Su otro enfrentamiento contra un club ecuatoriano se produjo ante Independiente del Valle, también como jugador de Inter Miami, en un amistoso disputado en Puerto Rico. En aquella ocasión, el equipo estadounidense consiguió imponerse 2-1 al conjunto de Sangolquí. De esta manera, Messi pasó de aparecer siendo niño en una jornada relacionada con Emelec y Maradona a enfrentarse décadas después directamente con equipos del país. Barcelona SC e Independiente del Valle figuran entre sus rivales ecuatorianos, mientras el cuadro eléctrico ocupa un espacio diferente en esta historia, Emelec estuvo presente en aquella escena de 1993 en la que coincidieron.
