En la pelea entre Liga de Quito y Barcelona SC, me quedé conversando de algo importante con José Francisco Cevallos

Yo recuerdo una situación muy particular que ocurrió en medio de una pelea entre jugadores de Liga de Quito y Barcelona SC, porque mientras los futbolistas estaban enfrentándose, yo terminé quedándome conversando con José Francisco Cevallos sobre algo que en ese momento era mucho más importante para nosotros: su futuro. José Francisco estaba por salir de Barcelona SC y hablamos sobre dónde podía continuar su carrera. En esa conversación, Pepe Pancho me comentó que tal vez podía seguir jugando en el exterior, porque era una posibilidad que estaba considerando en aquel momento. Sin embargo, con el paso del tiempo terminó jugando en Azogues.

A mí me llamó la atención que, mientras alrededor nuestro existía toda esa tensión entre los jugadores de Liga y Barcelona, nosotros pudiéramos quedarnos conversando tranquilamente sobre su carrera. Yo conocía a José Francisco desde antes y teníamos una relación que iba más allá de aquella rivalidad entre los clubes, por eso pudimos hablar de su futuro en medio de una situación que era bastante complicada. En ese momento él todavía no tenía definido dónde continuaría jugando después de Barcelona SC y me comentó que incluso podía existir la posibilidad de continuar su trayectoria fuera del país.

Yo considero que el paso de José Francisco Cevallos por Azogues fue importante para su carrera, porque logró levantar nuevamente su nivel y eso terminó llamando la atención de Liga de Quito. A pesar de que ya tenía sus años como futbolista, consiguió mostrar condiciones que hicieron que el conjunto albo volviera a fijarse en él. Para mí, ese periodo fue una muestra de que un jugador puede encontrar nuevamente su mejor versión cuando tiene la oportunidad de jugar y demostrar lo que puede hacer dentro de la cancha. Después de aquella etapa, Cevallos pudo regresar al entorno de Liga y continuar su carrera en un club que conocía muy bien.

Yo recuerdo que anteriormente habíamos hablado precisamente de su futuro, cuando todavía no estaba definido cuál sería el siguiente paso después de Barcelona SC. En aquel momento me había dicho que podía continuar en el exterior, pero finalmente apareció la posibilidad de jugar en Azogues. Allí consiguió mejorar su rendimiento y eso le permitió volver a estar en el radar de Liga de Quito. Para mí, esa etapa fue importante porque el rendimiento que mostró en Azogues terminó siendo una de las razones para que el equipo albo se fijara nuevamente en él y pudiera darle una nueva oportunidad dentro de la institución.

Yo también tenía una relación cercana con José Francisco porque solíamos coincidir en la Selección, y eso hizo que nuestra conversación fuera completamente natural incluso en medio de aquella pelea entre los jugadores de Liga de Quito y Barcelona SC. No éramos simplemente dos futbolistas que estaban enfrentados por defender camisetas diferentes, sino que también habíamos compartido espacios con la selección ecuatoriana. Por eso, mientras la situación alrededor estaba bastante tensa, nosotros pudimos alejarnos un poco de ese conflicto.

Para mí, esa anécdota demuestra que las rivalidades entre clubes quedan dentro de la cancha y que también existen vínculos entre los jugadores que trascienden esas diferencias. Con Pepe Pancho habíamos coincidido en la Selección y por eso existía esa confianza para hablar de un tema personal como su futuro profesional. Él me contó que estaba analizando sus opciones y que podía continuar su carrera en el exterior, aunque después terminó en Azogues. Lo importante es que consiguió recuperar su nivel, volvió a llamar la atención de Liga de Quito y terminó continuando su camino en el fútbol.