Por David Alomoto
El fútbol ecuatoriano se paraliza con la noticia, ya que de acuerdo a información de los periodistas Vito Muñoz y Deco Espinoza, el Manchester United estaría pensando en comprar a El Nacional, por gestión de Antonio Valencia quien tiene una gran relación con el cuadro inglés. Aún se espera la confirmación oficial de las partes involucradas.
Actualmente, el Manchester United es propiedad de una estructura compleja que involucra tanto a la familia Glazer como al grupo INEOS de Sir Jim Ratcliffe. Aunque Manchester United plc., una empresa incorporada en las Islas Caimán, es la empresa matriz que cotiza en la Bolsa de Nueva York, la familia Glazer sigue siendo el accionista mayoritario. A diciembre de 2024, la familia Glazer controlaba el 67,9% de los derechos de voto, mientras que INEOS Limited posee el 28,9%. Este arreglo significa que los Glazer aún conservan la propiedad y el control general, a pesar de que el grupo INEOS de Sir Jim Ratcliffe se hizo cargo de las operaciones futbolísticas del club tras adquirir una participación minoritaria significativa.
En cuanto a su riqueza individual, a marzo de 2025, el patrimonio neto reportado de Sir Jim Ratcliffe asciende aproximadamente a $16 mil millones de dólares (£12.3 mil millones), según Forbes. Cabe señalar que esta cifra ha experimentado una disminución con respecto a su patrimonio neto reportado en 2023. Mientras tanto, el patrimonio neto combinado de la familia Glazer se reportó en torno a los $10 mil millones de dólares (£7.7 mil millones) a agosto de 2024. Esta riqueza se deriva de diversos activos, incluidas propiedades inmobiliarias y su propiedad de los Tampa Bay Buccaneers de la NFL, además del Manchester United.
La situación financiera de El Nacional también es delicada, aunque difiere en magnitud y en el origen de gran parte de su pasivo en comparación con Barcelona SC. Según las declaraciones de Marcos Pazos, presidente de El Nacional, a mediados de mayo de 2025, el club capitalino arrastraba una deuda aproximada de $9.4 millones de dólares al finalizar el año 2024, habiendo logrado reducirla desde los 12 millones iniciales. Sin embargo, El Nacional también ha enfrentado y sigue enfrentando sanciones importantes, incluyendo la prohibición de inscribir jugadores en múltiples ventanas de fichajes debido a deudas con exjugadores y cuerpo técnico, lo que ha afectado su capacidad para armar plantillas competitivas.
La principal diferencia radica en la magnitud de la deuda. Mientras El Nacional se esfuerza por reducir su pasivo de aproximadamente $9.4 millones de dólares, Barcelona SC ha revelado una deuda total que asciende a $54.1 millones de dólares a mayo de 2025. Esto representa una diferencia de más de $44 millones, lo que sitúa a Barcelona SC en una situación financiera considerablemente más compleja y de mayor escala. Además, Barcelona SC ha experimentado un reciente y rápido incremento en sus deudas, con nuevas demandas de la FIFA que suman cientos de miles de dólares y plazos de pago muy cortos, con el riesgo inminente de perder puntos en la LigaPro, algo que El Nacional también ha enfrentado, pero que parece ser una constante más acentuada en el presente de Barcelona SC.
El control del Manchester United está dividido entre la familia Glazer y el grupo INEOS de Sir Jim Ratcliffe, y ambos poseen intereses significativos en otros equipos deportivos. Por el lado de la familia Glazer, su activo deportivo más notable, además del Manchester United, es la propiedad de los Tampa Bay Buccaneers, un equipo de fútbol americano de la NFL (National Football League) en Estados Unidos. La familia Glazer adquirió los Buccaneers en 1995 y bajo su propiedad, el equipo ha ganado dos Super Bowls (2002 y 2020), lo que demuestra su historial de éxito en el deporte profesional.
Por su parte, Sir Jim Ratcliffe, a través de su conglomerado químico INEOS, ha construido un portafolio deportivo diverso y expansivo. En el fútbol, además de su participación en el Manchester United, INEOS es propietario del club francés OGC Nice en la Ligue 1 y del club suizo FC Lausanne-Sport en la Superliga de Suiza. Fuera del fútbol, INEOS tiene una participación significativa en el equipo de Fórmula 1 Mercedes-AMG Petronas F1 Team (como socio principal y copropietario), es dueño del exitoso equipo de ciclismo profesional INEOS Grenadiers (anteriormente Team Sky), y participa en el mundo de la vela con el equipo INEOS Britannia en la America's Cup. También tienen asociaciones con el equipo de rugby de Nueva Zelanda, los All Blacks, y han patrocinado eventos de atletismo de alto perfil, como el INEOS 1:59 Challenge de Eliud Kipchoge.
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