Por David Alomoto
Byron Palacios es uno de los jugadores que salió de las canteras de Emelec, sin embargo tuvo que iniciar desde abajo. En una entrevista que concedió a El Futbolero, recordó que sus inicios fuera de las canchas fueron en un supermercado, donde trabajo por un tiempo, para luego dedicarse por completo al Rey de los Deportes.
Byron Palacios tuvo varias etapas en el Club Sport Emelec, a menudo con periodos de préstamo a otros clubes. En su paso por el "Bombillo", sus números no fueron los más destacados en términos de regularidad o aporte goleador. Por ejemplo, en la temporada 2018, Palacios disputó 6 partidos y logró anotar 1 gol. En 2019, su participación fue aún más limitada, sumando solo 1 partido en LigaPro y 1 en Copa Ecuador, sin lograr anotar. Posteriormente, en 2022, tuvo otra breve etapa donde jugó 4 partidos en LigaPro, nuevamente sin goles.
En total, sumando sus diferentes periodos con la camiseta azul, Byron Palacios jugó un total de 11 partidos en LigaPro y 1 partido en Copa Ecuador con Emelec, anotando 1 gol en total. Su historial de transferencias muestra que Emelec lo cedió en múltiples ocasiones a clubes como El Nacional y Técnico Universitario. Aunque su potencial era reconocido, no logró consolidarse como una pieza fundamental en el ataque "eléctrico" durante sus estadías en el club.
El gol de Byron Palacios en su debut con Emelec, anotado a los 33 segundos en un partido contra Macará el 21 de octubre de 2018, fue sin duda un inicio soñado y muy rápido. "Palacios necesitó 33 segundos para marcar su primer gol en la serie A", reportó El Comercio. Este gol significó un debut perfecto para el joven atacante, que llegó al primer equipo tras destacarse en la Reserva del "Bombillo". Fue un momento de euforia que rápidamente se volvió viral, destacando la inmediatez de su impacto en el fútbol profesional.
Sin embargo, a pesar de ser un gol sumamente veloz y memorable, el tanto de Byron Palacios no ostenta el récord del gol más rápido en la historia de Emelec ni del fútbol ecuatoriano en general. Por ejemplo, el gol más rápido en la historia del Clásico del Astillero (Emelec vs. Barcelona SC) lo tiene Gonzalo 'Chalo' Salcedo de Barcelona SC, anotado a los 30 segundos en 1957. En la era de la LigaPro (desde 2019), otros jugadores han marcado aún más rápido, como Ángelo Mina de Aucas, quien anotó a los 17 segundos en mayo de 2025, o Federico Paz de Imbabura, con un gol a los 14 segundos en 2024. El récord absoluto del fútbol ecuatoriano lo tiene Martín Mandra, con un gol a los 8 segundos en 2010.
La trayectoria de Byron Palacios en el fútbol ecuatoriano ha sido bastante itinerante, pasando por varios clubes en distintas categorías. Sus inicios en el fútbol profesional se remontan a 2015 con Colón F.C. de Manabí, en la Segunda Categoría. Luego, en 2016, tuvo un paso por Rocafuerte. A partir de 2017, sus derechos fueron adquiridos por Emelec, donde formó parte del equipo B, aunque también tuvo periodos cedido a otros equipos antes de consolidarse en el primer equipo.
Durante su tiempo en Emelec (2017-2022), Byron Palacios tuvo varias cesiones que lo llevaron a clubes como El Nacional, donde tuvo múltiples etapas (2019-2021, 2023-2024), y Técnico Universitario (2022). Tras su última etapa en El Nacional, el delantero se unió a Universidad Católica, su equipo actual, a partir de julio de 2024. Esta serie de traspasos y cesiones ha marcado la carrera de Palacios, buscando consolidar su rendimiento en diferentes entornos del fútbol ecuatoriano.
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