La Conmebol sorteó los grupos del Sudamericano Sub-20 y ubicó a Ecuador en el A, con el anfitrión Colombia. El torneo se jugará en Medellín y Envigado del 22 de enero al 7 de febrero.
La Dirección de Competiciones y Operaciones de la Conmebol realizó el sorteo el viernes 13 de noviembre. Ecuador quedó en el Grupo A junto a Colombia, Paraguay, Chile y Perú, según el comunicado oficial del organismo.
Colombia encabezó esa zona por su condición de anfitrión. El Grupo B quedó integrado por Brasil, cabeza de serie como vigente campeón tras ganar la edición de 2025 en Venezuela, Argentina, Uruguay, Venezuela y Bolivia.
FutbolEcuador destacó que la Mini Tri evitó en la primera fase a Brasil, Argentina y Uruguay, las selecciones tradicionalmente más ganadoras del certamen, que coincidirán en la otra llave del torneo juvenil.
Primicias precisó que los partidos se repartirán entre Medellín y Envigado. El Diario detalló que los escenarios serán el estadio Atanasio Girardot y el Polideportivo Sur, ambos en el departamento de Antioquia.
Cuatro cupos directos al Mundial Sub-20
La fase de grupos se jugará a una sola rueda, con cada selección enfrentando a los otros cuatro rivales de su zona. Clasificarán a la fase final los cuatro primeros de cada grupo, según la Conmebol.
Primicias subrayó que se trata de una novedad respecto de ediciones anteriores, cuando avanzaban tres equipos por grupo a un hexagonal final. Ahora solo dos de las diez selecciones quedarán eliminadas en la primera ronda.
La fase final tendrá semifinales, partidos preclasificatorios, cruces clasificatorios al Mundial y una final. Las cuatro mejores selecciones obtendrán su boleto a la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA de 2027, de acuerdo con el organismo.
Ese Mundial se disputará entre septiembre y octubre de 2027 en Azerbaiyán y Uzbekistán, según la Asociación Paraguaya de Fútbol. El Diario añadió que el quinto lugar irá al repechaje y que habrá tres plazas para los Juegos Panamericanos.
Una base con legionarios y un técnico por oficializar
Para Ecuador, el torneo representa la oportunidad de revertir lo ocurrido en Venezuela 2025, cuando quedó eliminado en la primera ronda, según El Diario. El país ganó el título sudamericano en 2019, dirigido por Jorge Célico.
FutbolEcuador y El Diario coincidieron en que Diego Martínez sería oficializado como nuevo entrenador de la Sub-20 a inicios del próximo año. La Federación Ecuatoriana de Fútbol aún no ha confirmado ese nombramiento de manera oficial.
Mientras tanto, la categoría cumple microciclos en la Casa de la Selección, en Quito. El Diario informó que 13 de los 29 preseleccionados juegan en el exterior, entre ellos Unai Tapia, Malcom Dacosta, Elías Legendre y Josué Caicedo.
El mismo medio señaló que los juveniles compartieron sesiones y actividades con la selección mayor de Marcelo Gallardo, y que la lista definitiva de 23 futbolistas para Colombia se conocería durante la primera semana de enero de 2027.
Ecuador Sub-20 enfrentará a Colombia, Paraguay, Chile y Perú en el Grupo A del Sudamericano de 2027, un torneo que entregará cuatro plazas directas al Mundial de la categoría y en el que avanzarán cuatro equipos por zona.
La Conmebol aún debe publicar el calendario de partidos. Hasta entonces, la Mini Tri seguirá con sus trabajos en Quito a la espera de la oficialización de su entrenador y de la nómina final para el torneo de enero.
