Gallardo elige a Riquelme Angulo sobre Jordy Caicedo para enfrentar a Japón

Marcelo Gallardo prepara una modificación importante en el ataque de Ecuador y se inclina por Juan Riquelme Angulo para ser titular frente a Japón, por encima de Jordy Caicedo. El entrenador quedó conforme con la respuesta del joven delantero durante los aproximadamente 20 minutos que disputó ante Corea del Sur. Pese al complicado desarrollo de aquel encuentro, su ingreso le entregó nuevas variantes ofensivas a la Tri y permitió observar características diferentes a las ofrecidas anteriormente por Caicedo, quien había comenzado el compromiso como la principal referencia en ataque.

La intención de Gallardo sería darle ahora una oportunidad desde el inicio para comprobar cómo responde cuando dispone de una mayor cantidad de minutos. Angulo representa además una alternativa pensando en la renovación ofensiva que puede producirse durante el nuevo proceso de Ecuador. Su posible titularidad ante Japón no significaría que Jordy Caicedo quede descartado de los planes del entrenador, sino que existiría una nueva evaluación dentro de la competencia por el puesto de delantero. Después de la derrota frente a Corea del Sur, el cuerpo técnico necesita observar diferentes opciones y el rendimiento mostrado por Riquelme Angulo le habría permitido ganar terreno rápidamente.

Juan Riquelme Angulo consiguió registrar mejores números en remates a puerta que Jordy Caicedo pese a disputar considerablemente menos minutos frente a Corea del Sur. Caicedo terminó su participación con un remate, pero ese intento no tuvo dirección al arco. Angulo, en cambio, consiguió efectuar dos disparos durante su ingreso y los dos fueron a puerta. Aunque se trata de una muestra pequeña y producida en momentos diferentes del encuentro, el dato refleja que el joven atacante consiguió generar peligro durante el tiempo que permaneció dentro del campo.

Precisamente esa respuesta ofensiva sería uno de los argumentos que llevaron a Gallardo a considerar un cambio para enfrentar a Japón. El seleccionador busca alternativas capaces de ofrecer mayor presencia cerca del área y pretende utilizar estos primeros compromisos para realizar evaluaciones individuales. Angulo tendrá ahora un desafío distinto si comienza como titular, porque deberá sostener durante más minutos la intensidad mostrada en su ingreso. Para Jordy Caicedo, la competencia también aumenta y el delantero deberá aprovechar las oportunidades que reciba contra Japón.

Jordy Caicedo registra cuatro goles en 24 partidos disputados con la Selección de Ecuador. De esas cuatro anotaciones, una llegó en Eliminatorias y las otras tres fueron conseguidas en encuentros amistosos. Sus números muestran que todavía no ha conseguido establecer una producción goleadora constante con la camiseta de la Tri, pese a haber recibido oportunidades durante diferentes etapas. Esa situación abre la competencia por el puesto y permite que futbolistas como Juan Riquelme Angulo intenten ganar espacio en las primeras decisiones deportivas que está tomando Marcelo Gallardo.

El partido ante Japón puede convertirse así en una nueva prueba dentro de la búsqueda de alternativas para el ataque ecuatoriano. La eventual presencia de Riquelme Angulo desde el comienzo permitirá evaluar su rendimiento en condiciones distintas a los 20 minutos que disputó frente a Corea del Sur, mientras Caicedo seguirá siendo una alternativa disponible. Gallardo todavía se encuentra en una etapa de observación y un solo encuentro no determinará definitivamente la jerarquía entre ambos delanteros. Sin embargo, los dos remates a puerta de Angulo en su primera oportunidad representan una señal positiva.