Algunas situaciones protagonizadas por futbolistas ecuatorianos dieron la vuelta al mundo y quedaron marcadas como momentos muy polémicos o vergonzosos dentro de la historia del fútbol nacional. Entre los casos más recordados aparecen los de Máximo Banguera y Gonzalo Plata. El exportero ecuatoriano protagonizó una escena insólita en Copa Libertadores cuando simuló un desmayo dentro del campo de juego para evitar una amonestación, las imágenes rápidamente se hicieron virales en distintos países. Mientras tanto, Gonzalo Plata estuvo involucrado en la polémica filtración de un video junto a Kendry Páez y Robert Arboleda en un burdel mientras la Selección Ecuatoriana se encontraba concentrada en Nueva York.
Ambos episodios generaron enorme repercusión mediática y provocaron críticas tanto de aficionados como de la prensa internacional. En el caso de Banguera, las imágenes fueron tomadas con humor en muchos países por lo exagerada que pareció la acción del arquero ecuatoriano. Lo de Gonzalo Plata, en cambio, generó cuestionamientos relacionados con la disciplina y el comportamiento de algunos jugadores de la Selección fuera de las canchas. Son situaciones que quedaron marcadas en la memoria de muchos aficionados del fútbol ecuatoriano.
La policía siguiendo a Enner Valencia
Otro de los momentos más impactantes y polémicos relacionados con el fútbol ecuatoriano ocurrió en 2016 durante un partido entre Ecuador y Chile por Eliminatorias Sudamericanas. En aquel encuentro, Enner Valencia tenía una orden de aprehensión relacionada con un juicio de alimentos. Durante el compromiso, el delantero sufrió molestias físicas y tuvo que ser retirado del campo en una ambulancia, momento en el que varios policías comenzaron a perseguir el vehículo para intentar detenerlo.
Las imágenes rápidamente recorrieron el mundo y generaron enorme repercusión internacional debido a lo insólito de la situación. El episodio quedó como uno de los más extraños y comentados en la historia reciente de la Selección Ecuatoriana. Años después, el delantero logró dejar atrás aquella polémica y reconstruir su imagen gracias a sus actuaciones tanto en clubes como en la TRI.
El caso de Byron Castillo
El caso de Byron Castillo fue otra de las grandes polémicas que rodearon al fútbol ecuatoriano en los últimos años. Todo comenzó después de la clasificación de Ecuador al Mundial de Qatar 2022, cuando surgieron denuncias y cuestionamientos relacionados con la nacionalidad del jugador. Desde Chile se presentó una demanda argumentando que Castillo habría nacido en Colombia y no en Ecuador, buscando que la FIFA sancione a la Federación Ecuatoriana de Fútbol.
La situación generó meses de incertidumbre y tuvo enorme cobertura internacional debido a la posibilidad de que Ecuador pierda su cupo mundialista. Finalmente, la FIFA permitió que la Selección dispute el Mundial, aunque posteriormente sancionó a la FEF con una resta de puntos para las siguientes Eliminatorias debido a irregularidades documentales en el caso del jugador. Toda la polémica convirtió a Byron Castillo en uno de los nombres más mencionados del fútbol sudamericano durante ese periodo.
