Por qué Marcelo Gallardo aceptaría reducir su salario a la mitad para dirigir a Ecuador

Marcelo Gallardo tendría entre sus principales motivaciones para aceptar la Selección Ecuatoriana la calidad de la generación de futbolistas que tendría a disposición. Según explicó Gaby Jurado, al entrenador argentino le atraería especialmente contar con una camada encabezada por jugadores como Moisés Caicedo, mediocampista del Chelsea; Piero Hincapié, defensor del Arsenal; y Willian Pacho, zaguero del PSG. Se trata de futbolistas que compiten semanalmente en el máximo nivel europeo y que podrían convertirse en piezas importantes dentro del proyecto que la FEF pretende construir de cara al siguiente ciclo mundialista.

El interés de Gallardo por dirigir a Ecuador también tendría una importante diferencia económica respecto a lo que percibía en River Plate. De acuerdo con información de Top Mercato, el entrenador argentino habría recibido alrededor de USD 7 millones anuales durante su segunda etapa al frente del conjunto millonario. En Ecuador, en cambio, su salario sería considerablemente menor y la reducción podría alcanzar al menos el 50%, dependiendo de las condiciones finales del contrato. La posibilidad de aceptar una propuesta de ese nivel mostraría que el proyecto deportivo tendría un peso relevante para el Muñeco.

Otro elemento que podría resultar atractivo para Gallardo es el valor de mercado de la actual plantilla ecuatoriana. Según la última estimación de Transfermarkt, Ecuador tendría una cotización conjunta cercana a los 368 millones de euros, cifra que la ubicaría como la tercera selección más valiosa de CONMEBOL. Solamente Brasil, con aproximadamente 928 millones de euros, y Argentina, con unos 837 millones, se encontrarían por delante del combinado ecuatoriano en este apartado. El dato permite dimensionar la calidad individual que tendría el entrenador argentino si finalmente asume el mando.

La valoración económica no garantiza resultados deportivos, pero sí representa un indicador del potencial que existe dentro de la Tri. Ecuador cuenta con futbolistas jóvenes que todavía pueden aumentar considerablemente su valor y consolidarse en los principales equipos europeos. Para un entrenador como Gallardo, acostumbrado a trabajar con jugadores de alto nivel y a desarrollar proyectos competitivos, disponer de una base de esta magnitud podría representar un desafío especialmente atractivo. Además, varios integrantes de la selección todavía tienen margen para crecer y podrían llegar a su mejor momento futbolístico durante el próximo ciclo internacional.

Curiosamente, Gallardo tendría un conocimiento directo bastante limitado de los futbolistas que actualmente conforman la Selección Ecuatoriana. El único jugador de la actual Tri al que dirigió fue Kendry Páez, quien coincidió con el argentino durante los primeros meses de 2026 en River Plate. El mediapunta ecuatoriano llegó al conjunto argentino en condición de cedido desde Chelsea y trabajó bajo las órdenes del Muñeco durante su etapa en Buenos Aires, aunque posteriormente su préstamo terminó antes de lo previsto. La experiencia con Páez podría servirle a Gallardo como una primera referencia sobre el fútbol ecuatoriano.

Eso no necesariamente representa una desventaja, especialmente considerando que muchos de los principales jugadores de la Tri desarrollan sus carreras en Europa. De hecho, el entrenador tendría que construir rápidamente una relación con futbolistas como Caicedo, Hincapié y Pacho, quienes podrían convertirse en pilares de su proyecto. Si finalmente acepta dirigir a Ecuador con una reducción salarial significativa, la posibilidad de trabajar con una de las generaciones más valiosas de la región podría ser uno de los principales argumentos que terminaron inclinando su decisión.