Gustavo Álvarez: "Nosotros tenemos que jugar la Copa Libertadores"

Gustavo Álvarez dejó claro que Liga de Quito tiene la obligación de clasificarse a la Copa Libertadores 2027, pese a que la derrota 2-0 ante Independiente del Valle complicó considerablemente sus aspiraciones. El entrenador argentino compareció en rueda de prensa después del encuentro disputado en el estadio Banco Guayaquil y reconoció que participar en la Copa Sudamericana no representa el mismo objetivo para la institución. “No es lo mismo (Sudamericana). Nosotros tenemos que jugar la Copa Libertadores”, manifestó el estratega, quien mantiene la esperanza de recuperar terreno durante las últimas jornadas del hexagonal final de la LigaPro 2026.

La preocupación del técnico tiene una explicación: LDU ocupa el quinto puesto con 53 puntos, los mismos que Universidad Católica, pero uno menos que Aucas, que actualmente se encuentra en la tercera posición y tiene el cupo a las fases previas de la Libertadores. Además, Álvarez reconoció que la falta de contundencia continúa perjudicando al equipo, que lleva cuatro partidos consecutivos sin conseguir una victoria. “Nosotros estamos generando aún sin tener el volumen de juego que yo pretendo, pero el porcentaje de eficacia que estamos teniendo es muy bajo”, señaló. Aunque el panorama es complicado, los universitarios todavía tienen la Copa Ecuador como una alternativa para conseguir su clasificación.

Liga de Quito registra 23 participaciones en la Copa Libertadores hasta la edición de 2026, de acuerdo con el historial de temporadas disputadas. El conjunto albo comenzó su recorrido continental en 1970 y posteriormente participó en las ediciones de 1975, 1976, 1978, 1982, 1991 y 1999, acumulando siete presencias antes del año 2000. Desde entonces, los universitarios consiguieron consolidarse como uno de los representantes habituales de Ecuador en el torneo. Su mayor conquista llegó en 2008, cuando se proclamaron campeones después de superar a Fluminense de Brasil en una histórica final definida mediante los penales en el estadio Maracaná.

Desde el año 2000, LDU ha disputado otras 16 ediciones, correspondientes a 2000, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, 2009, 2011, 2013, 2016, 2019, 2020, 2021, 2024, 2025 y 2026. Su participación más reciente terminó en los cuartos de final frente a Palmeiras, después de una definición por penales que dejó fuera al conjunto ecuatoriano. Además, en 2025 alcanzó las semifinales, instancia en la que también fue eliminado por el equipo brasileño. Estos antecedentes explican la exigencia de Gustavo Álvarez, quien considera fundamental mantener a Liga compitiendo en el principal campeonato de clubes de Sudamérica.

Liga de Quito recibirá a Universidad Católica el miércoles 4 de noviembre de 2026, a las 19:00, en el estadio Rodrigo Paz Delgado, por la semifinal de vuelta de la Copa Ecuador. Los universitarios buscarán conseguir su clasificación a la final después del empate 2-2 registrado en el primer enfrentamiento, donde dejaron escapar una victoria durante los minutos adicionales. El compromiso tendrá una importancia especial porque el campeón del certamen obtendrá un cupo para la Copa Libertadores 2027, una alternativa que podría resultar determinante si los albos no consiguen terminar entre los tres primeros del hexagonal final.

La eliminatoria permanece completamente abierta y LDU tendrá la oportunidad de definirla frente a sus aficionados, aunque deberá mostrar una imagen diferente a la que dejó contra Independiente del Valle. Si el marcador global termina empatado después de los 180 minutos, el finalista se conocerá mediante una tanda de penales, sin tiempo suplementario. El ganador se enfrentará al vencedor de la serie entre Independiente del Valle y Delfín. Para Gustavo Álvarez, superar a Católica representaría mucho más que avanzar a otra final: también permitiría mantener viva una de las principales vías de clasificación a la Libertadores y responder a las exigencias de la hinchada.