Rodrigo Paz no quería a José Francisco Cevallos en Liga de Quito y no solo Esteban Paz lo convenció de fichar

Rodrigo Paz no estaba convencido de contratar a José Francisco Cevallos cuando Liga de Quito analizaba la llegada del arquero, pero Esteban Paz no fue el único que intervino para que finalmente se concretara su incorporación. De acuerdo con la historia alrededor de aquel fichaje, el entonces dirigente albo tuvo que escuchar también la recomendación de Edgardo Bauza, quien consideraba que ‘Pepe Pancho’ podía convertirse en una pieza importante para el proyecto que estaba construyendo el equipo. El entrenador argentino habría insistido para que la institución apostara por el experimentado guardameta.

La apuesta terminó dando resultados de manera extraordinaria. José Francisco Cevallos se convirtió en uno de los grandes héroes de Liga de Quito en la Copa Libertadores 2008, especialmente por sus actuaciones durante la campaña que llevó al conjunto ecuatoriano a conquistar por primera vez el máximo torneo continental. La historia resulta todavía más llamativa al considerar que, inicialmente, Rodrigo Paz no habría mostrado convencimiento con la contratación. Entre la insistencia de Esteban Paz y la recomendación de Bauza, Liga decidió finalmente darle una oportunidad al arquero.

José Francisco Cevallos defendió la camiseta de Liga de Quito entre 2008 y 2011, período en el que consiguió algunos de los títulos más importantes de la historia del conjunto universitario. Su llegada coincidió con una generación extraordinaria dirigida por Edgardo Bauza, que consiguió llevar al club a lo más alto del fútbol sudamericano. Cevallos asumió un papel fundamental bajo los tres palos y rápidamente se convirtió en uno de los referentes de aquel plantel, especialmente por sus actuaciones en la Copa Libertadores de 2008.

Durante esos años, Cevallos conquistó la Copa Libertadores, la Copa Sudamericana y la Recopa Sudamericana con Liga de Quito, completando un ciclo internacional excepcional. La Libertadores de 2008 representó el título más importante de la institución hasta ese momento y convirtió al arquero en una figura inolvidable para los hinchas albos. Posteriormente, Liga también consiguió la Sudamericana y la Recopa, ampliando el dominio internacional que tuvo aquella generación. El guardameta fue parte de un equipo que marcó una época en Ecuador y que consiguió competir de igual a igual contra grandes clubes del continente.

José Francisco Cevallos también consiguió el campeonato ecuatoriano con Liga de Quito en 2010, sumando otro título a un palmarés extraordinario durante su etapa en el cuadro albo. Después de haber conquistado la Libertadores y los principales trofeos internacionales, el arquero logró celebrar también a nivel nacional. El campeonato de 2010 permitió que Cevallos cerrara una etapa llena de éxitos con la institución y consolidó todavía más su lugar entre los jugadores históricos que defendieron la camiseta universitaria.

El título nacional fue uno de los últimos grandes logros de Cevallos como futbolista profesional, ya que en 2011 decidió retirarse de las canchas. Para entonces, el arquero había construido una trayectoria que incluía títulos con Barcelona SC y una etapa especialmente exitosa con Liga de Quito. Su paso por el conjunto albo terminó demostrando que la decisión de contratarlo había sido acertada, pese a las dudas iniciales de Rodrigo Paz. La insistencia de Esteban Paz y, especialmente, el respaldo de Edgardo Bauza terminaron siendo claves para que el fichaje se concretara.