La eliminación de Ecuador frente a México en los dieciseisavos de final del Mundial 2026 dejó una de las acciones más polémicas del torneo. En el tramo final del compromiso, Piero Hincapié protagonizó un fuerte cruce con el delantero mexicano Santiago Giménez, una jugada que terminó siendo revisada por el VAR y que concluyó con la expulsión del defensor ecuatoriano. Según lo ocurrido en el partido, el futbolista de la Tri intentó cubrirse la boca mientras respondía a su rival, una acción que llamó la atención del equipo arbitral y terminó siendo determinante para la decisión final.
De acuerdo con la información conocida tras el partido, Santiago Giménez le habría dicho "muerto" a Piero Hincapié durante la discusión, lo que habría provocado la reacción del zaguero ecuatoriano. Sin embargo, fue el gesto de cubrirse la boca mientras hablaba el que terminó siendo revisado mediante el VAR, aplicando una de las modificaciones reglamentarias implementadas para este Mundial 2026.
Piero Hincapié cerró un Mundial muy complicado
El Mundial 2026 terminó siendo una competición difícil para Piero Hincapié, quien no logró mostrar el nivel que habitualmente exhibe con la camiseta de la Selección de Ecuador y en el fútbol europeo. Desde el debut frente a Costa de Marfil, el defensor tuvo una actuación que fue objeto de críticas por parte de aficionados y analistas. Aunque posteriormente continuó siendo titular, nunca consiguió alcanzar la solidez defensiva que suele caracterizarlo en los encuentros de mayor exigencia.
Frente a Alemania, pese al histórico triunfo conseguido por la Tri, su rendimiento tampoco fue considerado entre los más destacados del equipo. Finalmente, el duelo contra México terminó cerrando un torneo complicado para el defensor, ya que además de la eliminación llegó la tarjeta roja tras la revisión del VAR. Esa expulsión significó un desenlace muy amargo para uno de los futbolistas llamados a liderar la defensa ecuatoriana durante la competición.
Miguel Almirón fue el primer expulsado por cubrirse la boca
La aplicación de esta nueva interpretación reglamentaria ya había tenido un antecedente durante el Mundial 2026. El primer futbolista expulsado tras una acción de este tipo fue el paraguayo Miguel Almirón, durante el compromiso entre Paraguay y Turquía. En medio de una discusión con el defensor turco Mert Müldür, el mediocampista decidió cubrirse la boca mientras dirigía unas palabras a su adversario. La acción fue observada por el equipo arbitral y posteriormente derivó en una tarjeta roja directa.
Ese episodio marcó un precedente dentro del torneo y dejó claro que la organización prestaría especial atención a este tipo de comportamientos durante los partidos. La situación protagonizada por Piero Hincapié volvió a colocar la nueva norma en el centro del debate, ya que el defensor ecuatoriano también terminó siendo sancionado después de cubrirse la boca durante una discusión con un rival. La implementación de esta regla ha generado diferentes opiniones entre jugadores, entrenadores y aficionados.
