Leonardo Realpe amenaza el puesto de Félix Torres y gana terreno con Marcelo Gallardo

Leonardo Realpe aparece como uno de los principales candidatos para quitarle espacio a Félix Torres en la nueva defensa de Ecuador y acompañar a Willian Pacho en la zaga. El defensor comienza a ganar terreno en las primeras decisiones de Marcelo Gallardo, quien busca centrales capaces de ofrecer una salida limpia desde el fondo, velocidad para defender con muchos metros a sus espaldas y agresividad para anticipar. Esas características favorecen a Realpe dentro de la competencia interna y podrían devolverle protagonismo con la Tri después de un periodo prolongado alejado de las convocatorias y de los partidos con la selección absoluta.

La posibilidad representa un cambio importante dentro de una defensa en la que Félix Torres acumuló experiencia durante los últimos años. Realpe no juega con Ecuador desde 2024, cuando participó en un amistoso frente a Guatemala, y tampoco estuvo entre los convocados para el Mundial de 2026. Sin embargo, Gallardo lo ha vuelto a colocar en consideración y lo probó junto a Willian Pacho dentro de una posible formación para enfrentar a Corea del Sur. Todavía será necesario esperar la alineación oficial para conocer si comienza como titular, pero su presencia en los ensayos muestra que vuelve a competir seriamente.

Leonardo Realpe y Félix Torres llegan a este periodo de Selección con un problema en común: ninguno ha tenido minutos en los dos últimos encuentros de sus respectivos clubes. Realpe permaneció como suplente sin ingresar en los dos compromisos más recientes del Famalicão, mientras que Torres atravesó exactamente la misma situación con Internacional de Porto Alegre. Por esa razón, la competencia entre ambos no está marcada actualmente por una diferencia considerable de continuidad, sino por lo que puedan mostrar durante los entrenamientos y por las características que Gallardo considere más apropiadas para construir su nueva defensa.

Ese escenario puede representar una oportunidad importante para Realpe. Después de estar fuera de la Tri durante un periodo considerable, el central tiene la posibilidad de convencer al nuevo entrenador directamente durante los trabajos de la Selección. Torres, mientras tanto, necesita recuperar protagonismo después de perder continuidad en Internacional, donde también quedó como suplente en encuentros recientes. Gallardo deberá evaluar el estado físico, ritmo competitivo y adaptación táctica de ambos antes de establecer una jerarquía definitiva. La prueba de Realpe junto a Pacho constituye una señal favorable para el defensor del Famalicão, aunque todavía no significa que Félix haya perdido permanentemente su lugar en Ecuador.

Félix Torres ha disputado 50 partidos con la Selección de Ecuador, una cifra que demuestra la experiencia acumulada por el defensor en el combinado nacional. Durante su trayectoria con la Tri también formó parte de las plantillas que acudieron a los Mundiales de 2022 y 2026, convirtiéndose en uno de los centrales con mayor recorrido internacional dentro de la generación actual. Ese historial representa una ventaja importante dentro de la competencia, porque conoce la exigencia de Eliminatorias, Copa América, amistosos internacionales y dos procesos mundialistas, aunque su pasado no le garantiza automáticamente un lugar en el nuevo ciclo.

Precisamente ahí aparece el desafío para Torres con Gallardo. Sus 50 encuentros internacionales le permiten comenzar con una experiencia considerable frente a Realpe, pero el entrenador argentino está evaluando a sus futbolistas desde una nueva perspectiva y puede modificar las jerarquías anteriores. El defensor deberá recuperar minutos en Internacional y responder cuando reciba oportunidades con Ecuador si quiere conservar su espacio. Realpe, por su parte, intenta aprovechar esta nueva etapa para regresar después de casi dos años sin jugar con la absoluta.