Mientras en Liga de Quito se llegó a gastar 12 millones, lo que cuesta el nuevo equipo de Esteban Paz con ex LDU y BSC

El regreso de Esteban Paz al fútbol ecuatoriano marca un sorprendente contraste en términos económicos y deportivos, pasando de liderar la Comisión de Fútbol de Liga de Quito a asumir la dirección de Leones del Norte (Leones FC), un club modesto de la Serie B. Durante su gestión en LDU, el club manejó presupuestos astronómicos para el contexto ecuatoriano, llegando a cifras cercanas a los $20 millones de dólares en el año 2020. Esta capacidad de inversión permitió a la 'U' sostener una plantilla competitiva a nivel continental, logrando importantes títulos nacionales e internacionales.

La cifra de $21.9 millones de dólares que mencionas se alinea con los picos presupuestarios que Liga de Quito manejó durante la era de Esteban Paz, reflejando el estatus del club como una de las instituciones más ricas y poderosas del país. Por ejemplo, en 2020 el presupuesto de LDU fue de $20 millones, y aunque las cifras se redujeron a $14 millones en 2021 y a cerca de $12 millones en 2023 debido a la crisis de la pandemia y otros factores, la magnitud de la inversión en su época dorada le permitió contratar figuras de alto nivel y dominar la escena futbolística ecuatoriana.

La realidad que Esteban Paz enfrenta con Leones FC es diametralmente opuesta. El mismo dirigente confirmó que el club de Imbabura, que milita en la Serie B, opera con un presupuesto sumamente austero en comparación con su experiencia previa. Paz ha reconocido que en este nuevo proyecto "se encuentra con una realidad económica difícil" y que se trata de "buscar el día a día para sobrevivir", una situación que dista mucho de los grandes movimientos financieros de la Serie A.

La declaración más impactante que subraya esta transición, y que fue recogida por medios como El Universo, es el valor de la plantilla de Leones FC. Esteban Paz indicó que la inversión en el equipo para competir en la segunda categoría nacional ronda el $1 millón de dólares. Esta cifra representa apenas el 5% del presupuesto anual que manejaba LDU en sus años de mayor gasto, ilustrando el abrupto cambio de escala que ha tomado el directivo al asumir el mando de un proyecto enfocado en el desarrollo y el ascenso.

A pesar del presupuesto limitado, Leones FC ha logrado sumar a sus filas a jugadores con experiencia en la primera división y en clubes grandes como LDU y Barcelona SC. Entre los nombres que han figurado en la plantilla se encuentran futbolistas como el goleador Herlin Lino o el centrocampista Wilmer Godoy, quienes buscan revitalizar sus carreras en la Serie B bajo la dirección de Paz. Aunque la valoración total del mercado de su plantilla, según datos especializados, puede superar ligeramente el $1 millón de dólares que mencionó Paz (llegando a ser más de $3 millones de euros), la cifra operativa de la inversión en salarios se mantiene en una escala de austeridad.

La incursión de Esteban Paz en Leones FC va más allá de un simple equipo de fútbol; se trata de un proyecto de crecimiento que busca sentar bases sólidas en la provincia de Imbabura. Paz y su equipo directivo, incluido Santiago Jácome, han manifestado su compromiso con la construcción de un complejo propio. La meta más cercana y crucial es clara: lograr el ascenso a la Serie A, demostrando que con una gestión eficiente y sostenible, se pueden obtener resultados deportivos a pesar de la inmensa brecha económica que existe con los clubes más grandes del fútbol ecuatoriano.