La actuación del árbitro Alex Cajas volvió a quedar en el centro del debate durante el compromiso entre Liga de Quito y Universidad Católica por la LigaPro. Una de las acciones más discutidas del encuentro se produjo después de la expulsión de Fernando Cornejo, cuando el juez permitió la reanudación del juego mediante un tiro libre mientras Frangoy Zambrano permanecía listo para ingresar en reemplazo de Jesús Pretell. Tras esa reanudación, Universidad Católica consiguió convertir el que parecía ser el segundo gol del partido, pero la anotación fue posteriormente invalidada, desatando la protesta del conjunto camaratta.
La polémica surgió porque varios jugadores e integrantes de Universidad Católica consideraron que, al haber autorizado la ejecución del tiro libre, el árbitro ya había reanudado oficialmente el encuentro y la jugada debía mantenerse hasta su finalización. La posterior anulación del tanto abrió un intenso debate sobre la interpretación del reglamento y el procedimiento aplicado por Alex Cajas, generando cuestionamientos entre aficionados y analistas arbitrales. La confusión aumentó debido a que toda la secuencia ocurrió inmediatamente después de la expulsión de Fernando Cornejo.
En el banco de Liga de Quito también hubo fuertes reclamos contra Alex Cajas
Las protestas durante el encuentro no fueron exclusivas de Universidad Católica. En el banco de Liga de Quito también existió un evidente malestar por varias decisiones arbitrales, especialmente por la expulsión de Fernando Cornejo, quien abandonó el campo luego de que, según la transmisión de Zapping, insultara al juez central durante una discusión en el segundo tiempo.
Desde la zona técnica del conjunto albo se observaron constantes reclamos hacia Alex Cajas, ya que el cuerpo técnico y varios integrantes del plantel consideraban excesiva la sanción impuesta al mediocampista. Esa inconformidad se mantuvo incluso después de la tarjeta roja y se extendió durante los minutos posteriores, en los que el partido estuvo marcado por interrupciones, discusiones y la posterior anulación del gol convertido por Universidad Católica, completando un tramo final cargado de tensión.
Alex Cajas mostró cinco tarjetas durante el compromiso
El encuentro también estuvo caracterizado por una importante cantidad de sanciones disciplinarias. Alex Cajas exhibió un total de cinco tarjetas a lo largo del compromiso, reflejando la intensidad con la que se disputó el partido entre Liga de Quito y Universidad Católica. De esas amonestaciones, Liga de Quito recibió tres tarjetas amarillas y una tarjeta roja, esta última para Fernando Cornejo, mientras que Universidad Católica fue sancionada con una tarjeta amarilla.
Más allá del número de tarjetas mostradas, la actuación del árbitro fue ampliamente debatida al finalizar el encuentro debido a las decisiones tomadas en los momentos más determinantes del partido. Tanto la expulsión del volante albo como la invalidación del segundo gol camaratta alimentaron las discusiones en redes sociales y entre especialistas arbitrales, quienes analizaron si el manejo del compromiso fue el adecuado en un duelo que terminó marcado por la controversia.
