Gallardo marca distancia con las juveniles de Ecuador y apuesta por técnicos locales

Marcelo Gallardo confirmó que tendrá incidencia en el proceso de las selecciones juveniles de Ecuador, pero dejó claro que su cuerpo técnico no asumirá directamente la conducción de esas categorías. El nuevo entrenador de la Tri explicó que los equipos formativos estarán en manos de entrenadores del medio local, mientras él y sus colaboradores realizarán una supervisión cercana del trabajo. La intención será establecer una línea que permita seguir la evolución de los jóvenes con posibilidades de llegar a la Selección absoluta, sin concentrar todas las funciones en el equipo de trabajo que estará encargado principalmente de dirigir al combinado mayor.

La decisión muestra cómo pretende estructurar Gallardo su proyecto más allá de los partidos de la Selección absoluta. El argentino entiende que las categorías inferiores representan una fuente fundamental para renovar progresivamente el plantel, pero considera que pueden ser dirigidas por profesionales ecuatorianos mientras existe coordinación con su cuerpo técnico. El seguimiento permitirá detectar jugadores, conocer su desarrollo y facilitar una transición hacia la mayor cuando alguno alcance las condiciones necesarias. Así, Gallardo tendrá influencia sobre el proceso formativo sin convertirse en el responsable directo de cada categoría.

Otra particularidad del nuevo proceso será que Marcelo Gallardo no establecerá una residencia permanente en Ecuador. El entrenador permanecerá principalmente en Argentina y viajará al país cuando existan concentraciones de la Selección, partidos, reuniones o eventos puntuales que requieran su presencia. Este esquema marcará una diferencia respecto a la idea tradicional de un seleccionador instalado de manera continua en el territorio donde trabaja, aunque no significa que el argentino vaya a mantenerse desconectado del fútbol nacional. El seguimiento de jugadores y de las diferentes categorías formará parte de las responsabilidades que deberá desarrollar junto con sus colaboradores.

Esta modalidad también explica la importancia que tendrá la coordinación con los técnicos locales encargados de las selecciones juveniles. Al no permanecer de manera fija en Ecuador, Gallardo necesitará mantener comunicación constante con quienes trabajan diariamente dentro de la estructura formativa y recibir información sobre los futbolistas que empiezan a destacar. Además, buena parte de los integrantes de la Selección absoluta juega en el exterior, especialmente en Europa, por lo que el seguimiento del entrenador no estará concentrado exclusivamente en la LigaPro.

Si se toma únicamente la convocatoria de Ecuador para el Mundial 2026, la presencia directa de futbolistas que militaban en LigaPro fue mínima. Solo dos jugadores del campeonato ecuatoriano integraron aquella lista: Jordy Alcívar, de Independiente del Valle, y Gonzalo Valle, de Liga de Quito. Por lo tanto, IDV y LDU aportaron un futbolista cada uno desde sus planteles en ese momento. El panorama cambia considerablemente cuando el análisis se amplía hacia el club de formación de los seleccionados, porque varios integrantes de aquella convocatoria pasaron durante sus etapas juveniles por la estructura de Independiente del Valle.

Precisamente, la capacidad de Independiente del Valle para desarrollar futbolistas ayuda a dimensionar la importancia que tendrán las categorías formativas dentro del nuevo proyecto de Gallardo. Aunque muchos de esos jugadores ya continúan sus carreras en el exterior y no cuentan estadísticamente como aportes actuales de IDV a la Selección, su origen demuestra el peso que puede tener una cantera sólida en la construcción de futuras generaciones. Gallardo pretende observar ese proceso sin apropiarse directamente de las juveniles: técnicos ecuatorianos estarán al frente, mientras su cuerpo técnico seguirá de cerca a los talentos que puedan dar posteriormente el salto hacia la Tri absoluta.