Marcelo Gallardo pretende construir una defensa con centrales capaces de salir jugando con seguridad, anticipar al rival y tener velocidad para responder cuando Ecuador adelante sus líneas. Esas características son importantes dentro de una propuesta que busca que la Tri tenga mayor protagonismo con la pelota y pueda defender lejos de su propia área. El nuevo escenario aumenta la competencia para Félix Torres, quien deberá adaptarse rápidamente a las exigencias del entrenador si quiere conservar el espacio que tuvo durante los ciclos anteriores. Leonardo Realpe aparece precisamente como una de las alternativas que empieza a ganar terreno para acompañar a Willian Pacho.
La intención de Gallardo obliga a los defensores a asumir mayores responsabilidades. No solamente tendrán que imponerse en los duelos defensivos, sino también ofrecer soluciones con el balón, romper líneas mediante pases y estar preparados para corregir a campo abierto cuando el equipo pierda la posesión. Realpe reúne varias condiciones que pueden adaptarse a esa idea y ya fue probado junto a Pacho en los trabajos previos al encuentro contra Corea del Sur. Esto no significa que Torres haya quedado definitivamente relegado, pero sí que comienza un nuevo proceso en el que sus 50 partidos con Ecuador y su presencia en dos Mundiales no le garantizan automáticamente la titularidad.
¿Cuándo fue el último partido de Leonardo Realpe con la Tri?
El último partido de Leonardo Realpe con la Selección de Ecuador fue en marzo de 2024, durante el amistoso frente a Guatemala. Desde entonces, el defensor pasó un periodo prolongado sin volver a disputar minutos con la absoluta e incluso quedó fuera de la convocatoria para el Mundial de 2026. Su regreso a la consideración representa una de las novedades de este primer ciclo de Gallardo, especialmente porque el entrenador no solamente lo convocó para observarlo, sino que también empezó a probarlo como una alternativa dentro de la posible estructura defensiva de la Tri.
Realpe tiene ahora la oportunidad de recuperar terreno después de aproximadamente dos años y medio sin jugar un encuentro con Ecuador. Su situación en el Famalicão tampoco es ideal, debido a que fue suplente y no ingresó en los dos últimos partidos de su equipo, pero Félix Torres atraviesa un escenario parecido en Internacional de Porto Alegre. Por eso, Gallardo puede utilizar los entrenamientos de esta gira para determinar cuál se adapta mejor a su propuesta. Willian Pacho aparece como una referencia importante de la defensa, mientras Realpe y Torres deberán demostrar que pueden complementarlo y responder a las exigencias que plantea el nuevo cuerpo técnico.
Deinner Ordóñez cumple con las características que exige Gallardo en la Tri
Deinner Ordóñez también presenta varias de las características que Gallardo pretende encontrar en sus centrales y, pese a tener solamente 16 años, ya participa como sparring durante esta gira de Ecuador por Asia. El defensor mide aproximadamente 1,88 metros, posee un físico destacado para su edad y combina esa fortaleza con velocidad y una buena capacidad técnica. También sobresale por su respuesta ante la presión y por la posibilidad de romper líneas mediante pases largos, cualidades especialmente valiosas para un entrenador que pretende iniciar los ataques desde la defensa y adelantar al equipo.
Su presencia como sparring no significa que vaya a desplazar inmediatamente a los defensores de la selección absoluta, pero permite que Gallardo pueda observarlo directamente y comenzar a familiarizarlo con su metodología. Ordóñez ya pertenece a Chelsea y representa una apuesta importante pensando en el futuro de Ecuador. Entrenar junto a futbolistas como Pacho, Torres y Realpe también le permite conocer desde muy joven las exigencias del combinado mayor. Si mantiene su evolución, su combinación de altura, velocidad y técnica podría convertirlo en un perfil especialmente compatible con la defensa que pretende desarrollar Gallardo.
